Lad os ikke glemme, at papirplader er lavet af træmasse fra træer. Træer er økologiske og er derfor biologisk nedbrydelige.Så det enkle svar på dette spørgsmål er ja; papirplader er biologisk nedbrydelige.
Nogle papirplader er dog en undtagelse fra denne regel. Sådanne papirplader er belagt med plastikdesign såsom voks for at forhindre vand i at ødelægge dem. Denne belægning forhindrer beskadigelse ved at reducere den hastighed, hvormed papiret nedbrydes. Men dem, der i sidste ende nedbrydes, kommer ikke til denne tilstand, før en betydelig periode udløber.
Nogle gange kan vi binde papirplader i plastikposer eller blande dem med plastikaffald, før vi kasserer dem. Dette skaber en anaerob tilstand, der gør nedbrydningsprocessen mere udfordrende.
Også pladernes tykkelse bestemmer deres biologiske nedbrydelighed. Derfor, jo tykkere papirpladen er, jo langsommere nedbrydes den og omvendt.
Papirplader er dog komposterbare. Det betyder, at hvis du lægger dem i din kompostbunke derhjemme sammen med andre rester af grøntsager, papir eller græs, vil de nedbrydes.